Lönd Norður-Ameríku

Norður-Ameríka er heimsálfa á norðurhveli jarðar og næstum að fullu á vesturhveli jarðar. Hún liggur að Norður-Íshafi í norðri, Atlantshafi í austri, Suður-Ameríku og Karíbahafi í suðaustri og Kyrrahafi í vestri og suðri. Þar sem Grænland er á Norður-Ameríku flekanum tilheyrir það landfræðilega Norður-Ameríku.

Norður-Ameríka hefur flatarmál um 24.709.000 ferkílómetra (9.540.000 ferkílómetra), sem er um 16,5% af landmassa jarðar og um 4,8% af heildaryfirborði hennar. Norður-Ameríka er þriðja stærsta heimsálfan að flatarmáli á eftir Asíu og Afríku og sú fjórða fjölmennasta á eftir Asíu, Afríku og Evrópu. Árið 2013 var íbúafjöldi hennar áætlaður tæplega 579 milljónir manna í 23 sjálfstæðum ríkjum, eða um 7,5% af íbúum heimsins.

Fyrstu mannabyggðir náðu til Norður-Ameríku á síðasta ísaldarskeiði um 20.000 til 17.000 árum fyrir okkar tímatal yfir Beringssund. Talið er að svokallað fornindíánatímabil hafi staðið fyrir um 10.000 árum (upphaf forn- eða miðindíánatímabils). Klassíska tímabilið nær frá um 6. til 13. öld. Fyrstu skráðu Evrópubúarnir sem heimsóttu Norður-Ameríku (fyrir utan Grænland) voru Norðmenn um árið 1000 e.Kr. Komuhátíð Kristófers Kólumbusar árið 1492 hóf Atlantshafssamskipti sem innihéldu fólksflutninga, evrópska landnema á tímum miklu landafundanna og á fyrri nýöld. Nútíma menningar- og þjóðernismynstur endurspegla samskipti milli evrópskra landnema, frumbyggja, afrískra þræla, innflytjenda frá Evrópu, Asíu og afkomenda þessara hópa.

Vegna evrópskrar nýlendustefnu í Ameríku tala flestir íbúar Norður-Ameríku evrópsk tungumál eins og ensku, spænsku eða frönsku og menning þeirra endurspeglar yfirleitt vestræna hefðir. Hins vegar býr á sumum svæðum í Kanada, Bandaríkjunum, Mexíkó og Mið-Ameríku frumbyggjaþjóð sem heldur áfram menningarhefðum sínum og talar móðurmál sitt.